São Tomé e Príncipe... o início

Uma expressão que traduz a vivência das pessoas de São Tomé … “leve, leve”. Não há pressas. Há tempo. Não há luxos; há alegria … da única forma que deve existir; a genuína.

Realizar um sonho antigo bem guardado na gaveta... visitar um país com a possibilidade de fazer trabalho humanitário. Dar aulas do Yoga numa escola, numa roça... Pareceu-me o plano perfeito a experiência de uma vida...

“QUANDO EU NASCI, AS FRASES QUE HÃO-DE SALVAR A HUMANIDADE, JÁ ESTAVAM ESCRITAS. FALTA APENAS UMA COISA – SALVAR A HUMANIDADE”. Almada Negreiros.”

14 dias em São Tomé

Esta viagem foi planeada com todos os detalhes por mim e a minha amiga Inês Mestre , que vive actualmente na Roça Monte Café. Já foi iniciado pela Inês este trabalho de levar o Yoga à escola da roça. Apesar de ter escolhido o período de interrupção lectiva, as férias de natal, ela disse-me que podia ter contacto com a roça, o povo local e perceber se eu realmente gostaria de passar uma temporada com ela fazendo este magnifico trabalho.

A chegada a São Tomé foi mágica, foi no dia de Natal e uma nova família à minha espera...

Afinal, não era eu que ia fazer a diferença...

"Dos trabalhos geodésicos e astronómicos realizados por Gago Coutinho de 1916 a 1918, em S. Tomé, por iniciativa do Eng. Rebelo de Andrade e com o apoio de todos os colonos, concluiu-se que o Equador geodésico passa neste ponto."

São Tomé e Príncipe

"Duas ilhas Um só povo Um país como esse Não há outro A sua beleza É contagiante E com certeza Não se encontra em outra parte Da sua deixa Não se queixa E na puíta É só mexer E com certeza que quem cá vem Nunca mais o irá esquecer."

Genisvaldo Soares

Roça Monte Café

Localizada na região de Mé-Zóchi, a Monte Café é das roças mais antigas do arquipélago, tendo sido fundada, em 1858, por Manuel da Costa Pedreira. Em 1910, a propriedade, pertencente então a D. Claudina Freitas Chamiço, abrangia uma área aproximada de 8600 hectares e estendia‑se desde a sua sede até à costa oeste, perto da roça de Santa Catarina.

Foi sede da Sociedade Agrícola Terras de Monte Café, tendo como dependências as roças de São Nicolau, Nova Moca, Saudade, Bemposta, São José, Santa Catarina, entre outras. Implantada a 670 metros de altitude, em terrenos bastante propícios para a cultura de café arábica, com 1080 hectares de área cultivada, assumiu um lugar de destaque como maior produtora de café e como uma das principais roças do país, sendo igualmente grande produtora de cacau.

Devido à sua dimensão e localização, na proximidade com a Vila da Trindade, Monte Café tornou‑se um dos principais núcleos urbanos de São Tomé. Organizada segundo a tipologia «roça‑cidade», o seu conjunto edificado abrangia uma área com cerca de oito hectares, distribuídos por sucessivos patamares. Edifícios em diferentes cotas organizavam‑se em torno de um grande terreiro murado, para onde convergia toda a actividade da roça.

A norte, a uma cota inferior, localizam‑se o bairro das sanzalas e os estábulos. A parte administrativa concentra‑se à entrada, bem como o terreiro e a torre sineira, os armazéns e os secadores. A uma cota superior, e com ampla visibilidade para todos os espaços da roça, estão implantadas as casas do administrador e dos encarregados. Por fim, no último patamar encontra‑se o hospital e a capela mortuária.

A arquitectura da roça Monte Café sofreu apenas alterações de pormenor na traça original dos edifícios, mantendo‑se as soluções primitivas de volumetria, as varandas alpendradas, as escadas de acesso, as guardas e o recorte dos vãos. A grande casa principal tem três pisos, o último em forma de torreão a um canto. A sua construção é composta por alvenaria de pedra, com as varandas, escadas e guardas recortadas em betão. As varandas alpendradas não contornam o edifício e num dos topos o piso é vazado, criando um alpendre de grande dimensão.

O secador principal, talvez a obra mais interessante de todo o conjunto, é totalmente construído em madeira. É composto por dois grandes volumes que incluem uma guarita central elevada para casa do guarda, com a finalidade de vigiar os trabalhos durante o dia e manter a segurança à noite.

Na parte norte do terreiro encontra‑se uma outra estrutura de madeira de grande interesse, que servia de estufa e recolha dos tabuleiros de secagem. As sanzalas são mais um exemplo típico da construção de blocos em bandas duplas, com habitações viradas para ambos os lados, formando arruamentos, com três lavadouros numa das alas.

O património de Monte Café tem sido considerado como um espaço de encontro entre povos e culturas.

De 14 a 31 dias de São Tomé

“Não sei sonhar senão a vida... Não sei viver senão o sonho”.

Almada Negreiros.

A minha estadia acabou por se estender por mais alguns dias, e se achava impossível estender esta viagem por "tudo" que me prendia a Portugal, o Universo encarregou-se de fazer isso por mim. Um teste de covid positivo "obrigou-me a ficar", fez-me conectar ainda mais com a terra, com a natureza, com STP...

E assim começou o verdadeiro trabalho na roça, descobri que o Yoga é só uma das razões para ir.

Tudo aquilo que podemos dar e receber é infinito.

A partilha , a compaixão e generosidade são só algumas das razões para voltar outra vez.

Gratidão

Depois de um mês “forçado” em São Tomé estou de volta. A subir para o Porto, penso o quão grata estou por esta experiência inesquecível. Não sei quando volto mas a volta é certa.

Gratidão profunda a esta nova família que “ganhei”. A vida nunca mais será a mesma depois do que vi e vivi.

A partilha e alegria desta gente é contagiosa, faz me acreditar ainda com mais força que podemos sim viver num mundo melhor.

Até já STP 😘❤️🙏🇸🇹